L'obiettivo della prova è fornire una misurazione comparativa della propagazione della fiamma sulla superficie e dello sviluppo dei fumi dei materiali, comparandoli con quelli di un'asse di quercia rossa selezionata e rinforzata con il cemento, in specifiche condizioni di esposizione alla fiamma.
Inizialmente redatto da ASTM, lo standard è stato adottato da NFPA e rinominato American NFPA 255 / ASTM E 84 e UL 723 come American Nationals Standard (ANSI) è approvato per l'utilizzo dalle agenzie del Dipartimento USA per la Difesa, nell'elenco DoD Index of Specifications and Standards. Lo standard American NFPA 255 / ASTM E 84 si riferisce al test come "American NFPA 255 / ASTM E 84/ASTM E-84". Una certificazione per ASTM E-84 copre American NFPA 255 / ASTM E 84. American NFPA 255 / ASTM E 84 / ASTM E-84 è un test estremamente severo, probabilmente il più severo applicato negli Stati Uniti, che valuta anche la generazione di fumi.
Un campione largo 20 pollici e lungo 24 piedi viene collocato in un lungo tunnel di mattoni. Se viene testato in non-adesione, il tessuto viene sostenuto da una rete metallica. Il campione viene sottoposto alle fiamme che escono da un bruciatore a forma di U posto di fronte per 10 minuti. Durante i 10 minuti di durata del test, si misurano e registrano la propagazione della fiamma sulla superficie del campione e la densità del fumo risultante.
Il test misura la velocità e la distanza di propagazione della fiamma e viene calcolato rispetto alla quercia rossa, a cui viene attribuito un valore arbitrario di 100, e rispetto ad una lastra di cemento, che ha un valore arbitrario di 0. Da questi valori viene calcolato un indice di propagazione della fiamma (la Classe 1 è la migliore).
Classe Indice di propagazione della fiamma Indice di sviluppo dei fumi 1 o A 0-25 0 - 450 massimo 2 o B 26-75 0 - 450 massimo 3 o C 76-200 0 - 450 massimo. Qualunque valore superiore a 200 non viene valutato dai funzionari del Codice e le agenzie di regolamentazione utilizzano spesso i valori dell'Indice di propagazione della fiamma e dell'Indice di propagazione dei fumi ottenuti nel test American NFPA 255 / ASTM E 84/ASTM E-84 per determinare l'accettazione dei materiali di finitura d'interni utilizzati in diverse applicazioni
